Sigillo della Città di Arras (Fiandre)– originale del XII secolo.
Il nome della città deriva dalla produzione di arazzi di qualità pregiata tale che la rendevano molto nota in tutto il continente.
Introdotto intorno al 1175, il sigillo civico di Arras rappresenta una delle prime manifestazioni dell’autonomia comunale nell’Europa medievale. In un’epoca in cui le città iniziavano a definire la propria identità politica e giuridica, il sigillo costituiva uno strumento essenziale per autenticare privilegi, concessioni, atti commerciali e corrispondenza diplomatica.
Il motivo centrale raffigura un castello a tre torri, simbolo della città fortificata e della sua autorità municipale. L’iscrizione latina che corre lungo il bordo identifica Arras e, in alcuni esemplari, fa riferimento al suo organo di governo.
La medaglia da me proposta è stata prodotta tra il XIX e il XX secolo, i segni del tempo sono visibili. Acquistata in un' asta on-line durante il periodo Covid, la descrizione diceva "strana targa stemma (castello e tre topi) XIX secolo bronzo, lega - Lille Francia" nessun riferimento al luogo d'origine.
Ho speso un bel po' di tempo in ricerce sul web per trovare le informazioni disponibili su questa medaglia- sigillo identificando persino una casa numismatica francese che ne ha commercializzato un esemplare praticamente identico ma nuovo, esecuzione bronzo in fior di conio qualità “MS(65-70)”
(ciò significa che la moneta è nuova di zecca e priva di difetti, dunque nello stesso stato in cui ha lasciato la zecca).
Edizione moderna fior di conio
la medaglia da me proposta riflette una variante tardiva del "Sigillum Arras” medievale.
Caratteristiche del sigillo medievale:
Evoluzione: Con il passare dei secoli, il sigillo ha integrato il leone rampante e, dopo l'annessione definitiva alla Francia, elementi che richiamano la sovranità regale.
Iconografia: Le versioni più antiche (come quella del 1303) presentano spesso un'architettura stilizzata che richiama le mura o il beffroi della città, simbolo del potere civile.
Riproduzioni: Esistono diverse riproduzioni moderne in bronzo o stampe artistiche che permettono di ammirare i dettagli delle iscrizioni latine circolari e dei simboli araldici.
Soggetto: Il sigillo raffigura un castello fortificato con un mastio centrale e due torri laterali, che era un simbolo comune di dominio e identità civica nel Medioevo.
Materiale: L'oggetto specifico nell'immagine è una riproduzione in bronzo dorato
Iscrizione: L'iscrizione in latino intorno al bordo è parzialmente visibile e si riferisce al "Sceau de la Ville d'Arras" o a un'iscrizione simile che identifica la città. La legenda è in latino medievale e dice:
SIGILLUM • BVRGENSIVM • ATREBATENSIVM
che significa: “Sigillo dei borghesi di Arras”
Spiegata parola per parola:
- SIGILLUM = sigillo
- BURGENSIUM / BURGENSIUM = dei borghesi, dei cittadini
- ATREBATENSIUM = di Arras
(Arras in latino medievale deriva da Atrebates, l’antica popolazione gallica della zona)
Il motivo per cui compaiono topi o ratti nel sigillo (o stemma) di Arras ha radici storiche e simboliche legate alla città francese di Arras, nell’Artois
Fin dal XIII secolo, il sigillo cittadino raffigurava dei topi (in francese rats), un gioco di parole basato sulla somiglianza sonora con il nome della città (Arras → à rats). Questi animali apparivano spesso disposti attorno a un elemento centrale o su un vessillo
Una leggenda storica
Durante la Guerra dei Trent’Anni (nel 1640) c’è una storia popolare legata al simbolo: quando le truppe francesi conquistarono Arras da quelle spagnole, trovarono un’iscrizione lasciata dagli spagnoli che diceva:
“Quando i francesi prenderanno Arras, i topi mangeranno i ratti.”
I soldati francesi modificarono una lettera della frase per farla diventare:
“Quando i francesi renderanno Arras…”
sottintendendo che ciò non sarebbe mai accaduto. Questa battuta rafforzò l’associazione tra la città e i topi/ratti, tanto che ancora oggi è un elemento folkloristico e turistico locale
Arras la Grand Place
da Euronews immagini da un racconto di un tour...
Quindi i topi sono tutti, soprattutto quelli di cioccolato venduti nella pasticceria Thibault
Caratteristiche fisiche:
Diametro: 6,5 cm circa
Spessore: 0,7 cm circa
Peso: 140,5 gr.
Essendo un pezzo unico, il valore della medaglia è stimato in circa 100 euro piu' spese di spedizione, prossimamente verrà messa in vendita on line.
Qualche informazione anche sul mio sito "Passioneperilpassato" (Rino's) che trovi nel link di seguito
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